Bazen mühendis damarım kabarıyor ve sektörel bir şeyler okuma isteği duyuyorum. Bu gibi durumlarda genelde biyografi veya otobiyografilere başvuruyorum. Neville Isdell’ın Coca Cola macerasından önce Lee Iacocca’nın hayatına konuk olmuş ve Chrysler firmasını yok olmaktan kurtarıp ihtişamlı günlere nasıl kavuşturduğuna tanıklık etmiştim. Birçok kırılma noktasının olduğu oldukça etkileyici bir yaşam öyküsüydü.
Bu kez ise Coca Cola firmasına Neville Isdell gözünden konuk oldum ve yine kendi adıma ciddi kazanımlar elde edeceğimi düşündüğüm tespitler ile karşılaştım. İrlanda’da dünyaya gelen, Zambiya’da büyüyen, Güney Afrika’da üniversite okuyan ve hayatının yaklaşık 29 yılını Afrika’da geçiren bir yabancı aslında Isdell. Babasının görevi nedeniyle Afrika ile tanışan ve sonrasında da bu kıtadan kopamayan Isdell’ın hayat hikayesi bu kıta başlıyor ve Atlanta’da Coca Cola CEO’su olmaya kadar uzanıyor.
1966 yılında başladığı Coca Cola’da 2004 yılına kadar görevde kalıyor ve birçok ülkede birçok farklı görevde bulunuyor. 2004 yılında ise ailesiyle daha fazla vakit geçirebilmek ve dinlenebilmek için emekliye ayrılıyor. Henüz emekliliğinin tadına varamamışken Coca Cola satışlarının ve hisse değerlerinin düşüşünün önüne geçebilmek adına Isdell’a CEO’luk teklifi götürüyor. Başta kabul etmeyen fakat sonrasında baskılara dayanamayan Isdell için ikinci Coca Cola macerası da başlamış oluyor. 2004 ve 2008 yılları arasında CEO ve Yönetim Kurulu Başkanı olarak görev yapan Isdell, başarılı bir iş hayatının ardından kesin emekliliğe ayrılıyor ve yerini Muhtar Kent’e bırakıyor.
Kitabın oldukça hızlı bir özetini yapmaya çalıştım. Fakat elbette buraya kadar olan kısım bence ikinci planda kalan, ciddi kararların verildiği oldukça önemli süreçlerin yaşandığı asıl dikkat edilmesi gereken kısımların serpiştirildiği akıp giden zamanın hikayesi. Asıl ayrıntılar bu hikayenin derinliklerinde. Örneğin Filipinler ve Almanya’da Coca Cola’nın karşılaştığı problemlerin sebebi neydi ve hangi yöntemler kullanılarak çözüldü? Komünizm sonrası Coca Cola Rusya pazarına girebilmek adına nasıl bir strateji izledi? Bunlara benzer onlarca soru ve cevap kitapta yer alıyor ve her çözüm süreci kendi içinde farklı bir beyin fırtınası yapmanızı sağlıyor. Neticesinde kitaptan edineceğiniz kişisel kazanımınız da oldukça yüksek oluyor.
Kitapta okuduğum zaman oldukça ilginç bulduğum birkaç noktayı da paylaşarak yazımı sonladırmak istiyorum.
Fanta 2. Dünya Savaşı nedeniyle Coca Cola konsantresini ülkeye sokamadıkları için kola üretemeyen şişelemecilerin mecburiyetten dolayı ürettikleri bir ürünmüş.
Coca Cola, özel karışımlarının formülünü istediklerinde Hindistan’a red cevabı vermiş ve sonrasında da dünyanın en kalabalık ikinci ülkesinden çekilmek zorunda kalmış. Ve evet, Isdell’ın söylediğine göre Coca Cola’nın gerçekten sadece az bir kesimin bildiği gizli bir formülü varmış ve bu olay kesinlikle pazarlama adına söylenen bir yalandan ibaret değilmiş. Isdell, CEO olduğu zaman bile gizli formülle alakalı bilgi sahibi olamadığını belirtiyor. İnanıp inanmamak size bağlı.
